月刊誌「北方ジャーナル」公式ブログ

　取材を進めるなかで、浮かんできた話である。

　２月４日に社員を集めた席で「頑張ろう」と檄を飛ばした一ヵ月後、同社の幹部にも寝耳に水の倒産劇となった木の城たいせつだが、背景には長男と娘婿の対立があったとの指摘が多い。アメリカに留学して、木の城の工法を各国の寒冷地に広めようとした長男は、すでに癌でこの世を去ったが、同じ時期に奥さんも亡くした山口昭オーナーは、それでも気丈夫に社員の指導にあたっていたという。

　三階建ての「基本構造」に執着してイメージ転換が遅れ、時流に乗り遅れたという見方もあるが、山口オーナーが究極の寒冷地住宅を求めた結果、完成したのが木の城たいせつの原型だった。その技術はハーヴァードやブリティシュ・コロンビア大学でも認められ、オーナーも国際展開を考えていたようで、それが実現できていれば社内の事情も大きく異なっていたはずだ。しかし、長男と娘婿の起用をめぐって、山口オーナーの心痛が絶えなかったとの声も聞かれる。よくある「お家騒動」と言ってしまえばそれまでだが、道内の建設業を担ってきた企業だけに、「もったいない」というのが実感だ。本誌はさらに取材を進め、６月号で続報をお届けしたい。（ぢ）