少年野球の季節

　ゴールデン・ウィークは、見かける公園の多くで、少年野球の練習が行なわれていた。
　サッカーにしろ、野球にしろ、親御さんに話を聞くと、お金と時間がかかるようだ。ユニフォーム代や交通費、弁当代など、子供のためとはいえ家計を圧迫してますよ、と苦笑いする。
　それでもスポーツを通して養われる体力や連帯感、勝負に賭ける努力は、かえがたいものだ。そうした少年たちのひたむきな姿を眺める祖父母の視線も、ほほえましい。
　記者が子供の頃はバットもなく、手頃な角材を削って振り回したものだ。それ以前の世代になると、子供は労働力として、小さいながら家の仕事を担っていた。
　当社の近くにある公園でも、土日になると少年たちの掛け声が聞こえている。（ぢ）