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シャッターが閉まる向こうで深々とお辞儀をする４丁目プラザの関係者（１月31日午後8時半頃）

　最新ファッションと若者文化の発信基地として札幌の流行を牽引してきた４丁目プラザ（中央区南１条西４丁目）が１月31日、半世紀あまり（50年５カ月）の歴史に幕を下ろした。この営業最終日には多くの市民が押し寄せ、館内は終日賑わった。

　低い天井やレンガ造りの内装、街灯のようなモニュメントが時代を感じさせた４プラは、札幌市民の青春と伴走したファッションビルだった。札幌冬季五輪の前年にオープン。札幌が都市として飛躍を遂げていく中で各世代の青春を受け止め続けてくれた存在。「４プラに行くとウキウキした」「ミニスカートが流行っていた頃、膝上20ｃｍの赤いミニスカーを初めて買った」「そこに行けば自分の好きなものに出合えた」「古着を選ぶには最適な場所だった」（利用者の声）。館内ＢＧＭやポスターは時代を映す鏡そのものだった。

閉館セレモニーで挨拶する４丁目プラザの廣川社長（右）

　この日、札幌は雪が降り続き、時折視界を遮るほど吹雪くこともあったが、人通りの少ない屋外とは対照的に館内は客で溢れた。各階では店員と別れの挨拶をするファンの姿が目につき、エスカレーターは数珠つなぎになるほど。閉店時間が近づいても人の流れは途切れなかった。

　午後８時で営業を終え、「蛍の光」のメロディーが流れる中、閉店セレモニーが地下２階の出入り口で行なわれた。別れを惜しむ市民が見守る中で４丁目プラザの廣川雄一社長は、次のようにスピーチ。

「４プラは、『札幌にファッション革命が起きる』をキャッチフレーズに東京銀座などから多くのテナントが札幌に初出店して市民にインパクトを与えた。開業当初から、地下２階の導入入り口は、段差がないバリアフリー対応となっており、入りやすいインフラだった。７階の自由市場では、街中で坪１万円で店舗オーナーになれると話題になった。４プラホールでは、小劇場やコンサート、芝居、上映会等のイベントを行ない、お客さまに喜ばれた。多層階のファッションフロアと連動して各種イベントを展開、若者文化の発信によって多くの市民に青春の思い出を持っていただくことができた」

　万感の思いでこれまでを振り返った廣川社長は、「４プラは若い市民と共に育ち、４プラの使命と役割を果たして今日、ハッピーエンドで終了することができた。皆さま方のご支援と力添えがあったからこそ無事閉店することができた。愛と感謝を込めてお礼を申し上げたい。誠にありがとうございました」と挨拶を締め括った。

　詰めかけた大勢の市民の間から拍手が巻き起こり、テナント代表者から花束を受け取った廣川社長らが深々とお辞儀をする中、シャッターが閉まった。


４丁目プラザ前を走るササラ電車と市電

　４プラの閉店理由は、建物の老朽化と耐震問題だった。今年３月以降に解体工事に入るが、今後の計画は「いろいろと検討中」（廣川社長）で、現時点では未定。ただ、「再開発後も、より多くの市民の方に親しまれるようにしたい」（同）と話し、商業ビルとして生まれ変わることを示唆していた。（こ）