月刊誌「北方ジャーナル」公式ブログ

　毎年10月中旬頃、オホーツク地方を数日間かけて営業と取材で回るようになってからもう12、13年になる。この前は、このブログの「旅日記」で、その道中のしょうもない一端をお目にかけた訳だが、管内を回って気になったひとつが流氷のことだ。

　オホーツクのシンボル的存在のひとつとして、語られることの多い「流氷」に自然現象としての危機が迫っているのだ。



　流氷の減少もしくは後退という事態。それは各研究機関のデータを見ても、ますますはっきりしている。網走管区気象台の観測によれば、ここ100年間で年間平均気温が0.7℃上昇する一方で、流氷の量は４割も減ってしまったそうだ。

　最近は、冷たいはずのオホーツク海にマンボウやら亜熱帯種の魚がまぎれ込みつつあるそうで、道立オホーツク流氷科学センター「ＧＩＺＡ」（ギザ）で冷凍展示されていた現物を見たが、これには、さすがにギョっ（スイマせん）とした。

　このままいけば、紋別の「オホーツクタワー」は氷海展望塔の看板を降ろさねばならなくなったり、流氷クルーズは、遥か先の流氷を目指して遠路の航海を余儀なくされたり、網走の流氷館は「流氷メモリアル館」になってしまいかねないではないか（気が早いか？）。

　そして流氷の恩恵に授かって滋味を増すとされるオホーツクの海の幸も危うくなったとしたら…。

　──ちなみに、この続きは今月15日発売の12月号「特集　オホーツク2007」でどうぞ（宣伝かっ！）